Irlannissa on noussut esiin kasvava kansanterveydellinen huoli, kun Psykiatrien liitto varoittaa kannabiksen kaltaisen aineen, heksahydrokannabinolin (HHC), lisääntyvästä käytöstä. Tämä synteettinen kannabinoidi, jota on saatavilla tuotteissa, kuten höyrystimissä ja muissa tuotteissa, on yhteydessä vakaviin psykoositapauksiin erityisesti nuorten miesten keskuudessa, ja sitä pidetään keskeisenä tekijänä nuorille suunnatuissa riippuvuushoidoissa.
Mikä on HHC?
HHC on kemiallinen sukulainen tetrahydrokannabinolille (THC), kannabiksen psykoaktiiviselle komponentille. HHC tunnistettiin ensimmäisen kerran Euroopassa vuonna 2022, ja se on sittemmin levinnyt laajalti Irlannissa, usein myynnissä laillisesti kaupoissa.
Sitä mainostetaan turvallisempana tai miedompana vaihtoehtona kannabikselle, väite, jota asiantuntijat kyseenalaistavat sen vaikutusten perusteella. HHC:ta sisältävät tuotteet, kuten hyytelöt ja höyrynestelit, ovat nopeasti kasvattaneet suosiotaan, erityisesti nuorten keskuudessa.
Vakavat mielenterveysvaikutukset
Laillisesta asemastaan huolimatta HHC aiheuttaa huolestuttavia mielenterveysongelmia. Psykiatrien liiton mukaan HHC on johtanut vakaviin psykoosikohtauksiin nuorilla miehillä, mikä on vaatinut pitkäaikaista sairaalahoitoa.
Professori Colin O'Gara, riippuvuuksiin erikoistunut psykiatri, huomautti, että alkuperäinen käsitys HHC:sta vaarattomana aineena osoittautuu vaarallisesti harhaanjohtavaksi. Hän ja hänen kollegansa ovat hoitaneet useita tapauksia, joissa nuoret miehet ovat saaneet psykoosin HHC:n käytön seurauksena, ja jotkut ovat tarvinneet kuukausien hoitoa toipuakseen.
Kasvava huoli asiantuntijoiden keskuudessa
HHC:ta pidetään nyt merkittävänä tekijänä noin 20 prosentissa nuorille suunnatuista riippuvuustapauksista Irlannissa, usein yhdessä kannabiksen käytön kanssa. Psykiatrien liitto on ilmaissut syvän huolensa tapausten nopeasta lisääntymisestä ja vaatii kiireellisiä toimia hallitukselta.
Professori Bobby Smyth, riippuvuuksiin erikoistunut asiantuntija, vertasi nykytilannetta menneisyyden ”päänsisäisiin kauppoihin”, jotka myivät vaarallisia, mutta laillisia aineita.
- Noin 20 % nuorten riippuvuustapauksista liittyy HHC:hen.
- HHC:ta markkinoidaan usein vähemmän voimakkaana vaihtoehtona kannabikselle, mitä asiantuntijat kiistävät.
- Monilla vaikutuksen alaisilla ilmenee vakavia mielenterveysongelmia, kuten psykoosia.
Lainsäädännön tarve
Näiden tapahtumien valossa Psykiatrien liitto vaatii Irlannin hallitusta lisäämään HHC:n kiellettyjen aineiden listalle vuoden 2010 lainsäädännön nojalla, jolla suljettiin ”päänsisäisiä kauppoja”. He vaativat myös tiedotuskampanjaa, joka kohdistuu nuoriin aikuisiin, kouluihin ja suureen yleisöön HHC:n mahdollisista vaaroista.
Liiton suositus korostaa, kuinka tärkeää on varmistaa, ettei uusia synteettisiä aineita pidetä turvallisina vain siksi, että niitä myydään laillisesti. Kuten professori Smyth varoitti, pelkästään se, että tuotetta markkinoidaan hienossa pakkauksessa, ei tarkoita, että se olisi turvallinen ihmisille.
Mikä on HHC (heksahydrokannabinoli)?
Henkilökohtainen näkemys
HHC:n tekee huolestuttavaksi sen laillinen asema, joka voi antaa nuorille väärän turvallisuudentunteen. Tämä muistuttaa minua vuosien takaisista synteettisistä huumeista, joita myytiin päänsisäisissä kaupoissa, joissa laillisuus ja turvallisuus sekoitettiin virheellisesti keskenään.
HHC:hen liittyvien riippuvuustapausten nopea lisääntyminen, erityisesti haavoittuvassa asemassa olevien nuorten miesten keskuudessa, korostaa sääntelyn tiukentamisen kiireellisyyttä. Mielestäni tiedotus- ja ehkäisytoimenpiteiden on kuljettava käsi kädessä lainsäädännön muutosten kanssa kansanterveyden turvaamiseksi.
