Ultimate Fighting Championshipin uusi antidopingpolitiikka
Ultimate Fighting Championship (UFC) on tehnyt merkittävän uudistuksen antidopingpolitiikkaansa, joka on voimassa 31. joulukuuta 2023 alkaen. Politiikka ilmentää edistyksellistä suhtautumista kannabikseen ja on linjassa urheilun muuttuvan kannabispoliittisen näkemyksen kanssa. UFC:n päätös poistaa kannabis kiellettyjen aineiden luettelostaan heijastaa tätä laajempaa muutosta. Muutos koskee kuitenkin vain UFC:n omaa politiikkaa, ja ottelijoihin voidaan edelleen soveltaa muiden tahojen sääntöjä, kuten osavaltioiden urheilukomissioiden sääntöjä.
UFC:n päätös vuonna 2021: muutoksen alkusoitto
UFC:n tie kohti tätä politiikkaa alkoi tammikuussa 2021, kun UFC ja Yhdysvaltain antidopingtoimisto USADA muuttivat UFC:n antidopingpolitiikkaa takautuvasti 1. tammikuuta 2021 alkaen niin, ettei positiivista testitulosta THC:n aineenvaihduntatuotteesta karboksi-THC:stä enää pidetty rikkomuksena, ellei ollut näyttöä tahallisesta käytöstä suorituskyvyn parantamiseksi.
UFC:n visio edistyksellisestä antidopingohjelmasta
UFC:n liiketoimintajohtaja Hunter Campbell on ilmaissut olevansa ylpeä politiikassa viimeisten kahdeksan vuoden aikana saavutetusta edistyksestä. UFC:n tavoitteena on, että sen antidopingpolitiikka on kaikista ammattilaisurheilun politiikoista tehokkain ja edistyksellisin. Tähän kuuluu riippumattomasti hallinnoidun huumetestausohjelman ylläpitäminen, jotta kilpailu olisi reilua kaikkien UFC-urheilijoiden kesken.
Urheilun muuttuvat näkemykset kannabiksesta
UFC:n politiikkamuutos on osa urheilumaailman laajempaa kannabista, THC:tä ja CBD:tä koskevaa suuntausta. Myös muut suuret urheiluliigat, kuten NFL ja NBA, ovat uudistaneet kannabispolitiikkaansa, mikä kertoo urheilijoiden kannabiksen käytön vivahteikkaammasta ymmärtämisestä.
NFL ja NBA: kannabispolitiikan uudistuksen edelläkävijät
Amerikkalaisen jalkapallon liiga National Football League (NFL) muutti kannabistestauskäytäntöjään merkittävästi vuoden 2020 työehtosopimuksessaan: THC-testaus rajattiin harjoitusleirin kahteen ensimmäiseen viikkoon, positiivisen THC-testin raja-arvoa nostettiin ja pelikiellot positiivisista marijuanatesteistä poistettiin. Vastaavasti koripalloliiga National Basketball Association (NBA) poisti kannabiksen kiellettyjen aineiden luettelostaan vuoden 2023 työehtosopimuksessaan ja salli pelaajien sijoittaa kannabisyrityksiin tietyin ehdoin, esimerkiksi niin, että heillä on vain passiivinen, määräysvaltaa tuottamaton omistusosuus yrityksissä, jotka valmistavat tuotteita, joiden THC-pitoisuus on korkeampi. Pelaajia voidaan edelleen rangaista päihtyneenä olemisesta liigan toiminnan aikana.
Maailman antidopingtoimiston kanta kannabikseen
Suurten urheiluliigojen muutoksista huolimatta Maailman antidopingtoimisto WADA kielsi kirjoitushetkellä edelleen luonnolliset ja synteettiset kannabinoidit kilpailujen aikana, kun taas kannabidioli (CBD) oli ollut vapautettu kiellosta vuodesta 2018. USADAn mukaan WADAn asiantuntijakomitea katsoi kannabinoidien täyttävän kaksi sen kolmesta kieltolistalle sisällyttämisen kriteeristä, eli urheilijoiden terveydelle aiheutuvan riskin ja urheilun hengen vastaisuuden, kun taas näyttö suorituskyvyn parantamisesta oli vähäistä. Kanta on saanut osakseen vastustusta, kuten yhdysvaltalaisen pikajuoksija Sha’Carri Richardsonin tapaus osoittaa. Hän hyväksyi vuonna 2021 kuukauden kilpailukiellon, kun hänen testinsä oli ollut positiivinen kannabiksen aineenvaihduntatuotteen osalta Yhdysvaltain olympiakarsinnoissa (U.S. Olympic Team Trials). Tämä mitätöi hänen olympiakarsintatuloksensa ennen Tokion 2020 olympialaisia.
Kannabiksen rooli urheilijoiden terveydessä ja suorituskyvyssä
Kannabispolitiikan uudistamista pidetään urheilussa usein edistyksellisenä lähestymistapana, ja se heijastaa kiinnostusta siihen, voisiko kannabis auttaa urheilijoita hallitsemaan vammoihin liittyvää kipua. Jotkut entiset ammattilaisurheilijat, myös entiset NFL-pelaajat, ovat puhuneet julkisesti kannabiksen puolesta uransa aikana saamiensa vammojen aiheuttaman kroonisen kivun hallinnassa. Clinical Journal of Sport Medicine -lehdessä vuonna 2018 julkaistussa katsauksessa näyttöä kannabiksesta kroonisen kivun hallinnassa kuitenkin kuvattiin vähäiseksi mutta lupaavaksi, joten tutkimus ei vielä osoita kannabiksen olevan tehokas urheiluvammoissa.
Kyselytutkimuksia suhtautumisesta kannabiksen käyttöön urheilussa
Tuoreissa kyselytutkimuksissa on raportoitu yleisesti myönteisiä asenteita kannabinoideja kohtaan urheilussa. Vuonna 2020 tehdyssä kyselyssä, johon osallistui 517 ammattilaisrugbynpelaajaa, 26 % oli käyttänyt CBD:tä pääasiassa palautumiseen tai kipuun sekä uneen, ja useimmat heistä raportoivat kokeneensa siitä hyötyä, vaikka tällaiset omat raportit eivät osoita, että CBD edistäisi palautumista. Vuonna 2023 tehdyssä kyselyssä, johon osallistui 333 urheilulääketieteen lääkäriä, havaittiin yleisesti myönteisiä asenteita CBD:tä ja kannabista kohtaan. Asenteet vaihtelivat iän, työskentely-ympäristön ja sukupuolen mukaan: miespuoliset ja nuoremmat lääkärit pitivät kannabista harvemmin suorituskykyä parantavana.
Tutkimus kannabiksesta ja toistuvista päähän kohdistuvista iskuista
Vuonna 2023 tehdyssä tutkimuksessa, johon osallistui 43 aikuista jalkapalloilijaa, verrattiin 20 kontrolloidun pallon puskun jälkeen pelaajia, jotka olivat käyttäneet kannabista vähintään kerran viikossa edeltävien kuuden kuukauden ajan, pelaajiin, jotka eivät käyttäneet kannabista. Kannabisryhmässä havaittiin pienempiä lyhytaikaisia heikennyksiä silmänliikkeiden toiminnassa, eikä veren merkkiaineen S100B pitoisuus noussut, kun taas toisessa merkkiaineessa, neurofilamentin kevytketjussa (neurofilament light), ei ollut ryhmien välistä eroa. Tutkijat esittivät, että kannabiksen pitkäaikainen käyttö saattaa olla yhteydessä parempaan kestokykyyn puskemisen jälkeen, mutta tutkimus oli pieni, havainnoiva ja lyhytkestoinen, eikä se osoita, että kannabis ehkäisisi pitkäaikaisia aivovaurioita kontaktilajeissa.
